观察 | 1元定价两周年：App Store中国区付费榜之变

2014年11月19日，苹果在中国区正式实行1元最低定价策略。从此，开发者将付费下载类的应用或游戏发布直中国区App Store时，可以选择两个特殊的价格：1元和3元。

在1元定价策略之前，中国区App Store最低的价格是6元，和其他区如美国区的0.99美元、日本区的100日元（后上调至120日元）基本等价。

苹果当时推出此举，除了推广银联支付的合作外，也有媒体推测部分原因是为了打击越狱平台。越狱平台是苹果付费下载游戏最大的天敌，一些中国区的用户会为了能够免费下载应用和游戏而选择越狱，这对苹果而言自然是很大的损失——于是产生了“也许更低的价格也许更适合中国国情”的想法。

对于开发者而言，降价或限免是常用的营销手段，1元、3元的定价为开发付费游戏的开发者提供了一个更多的选择。而以用户的角度看，如果开发者愿意以更低的价格发布应用，自然可以享受到更多的实惠，客观上也能让更多的玩家体验到一些优质的付费应用和游戏。

乍看之下，1元定价是一个非常好的策略，但是实施之后呢？

一年前某国外网站统计的中国区付费榜1元和3元（即TierA/B）的应用比例，可见已经成为主流

在策略实施之初，《瘟疫公司》《Cytus》《Deemo》《Limbo》《Badland》等之前定价6元甚至18元的优秀游戏纷纷以1元的价格在中国区App Store上发布，引发了玩家的购买热潮。中国区的玩家只要花费几十元，就可以玩到数十款品质优秀的单机游戏——在物价飞涨的今天，简直是不能再廉价的娱乐体验了。

一些优秀的国产付费单机游戏也因此受益，下载量节节攀升，在玩家中也建立了一定的影响，一切似乎朝着美好的方向前进。

苹果实施1元定价当日的iPhone付费榜，榜单前列被低价单机游戏刷屏

但是仅仅不足一个月之后，付费榜就成了国产免费网游的天堂，优秀的付费单机游戏逐渐退出了付费榜前列。

中国区的iPhone用户打开付费榜，会发现和其他地区的App Store完全不同的一片天地：付费榜前列几乎全是游戏，2014年前作为常客的优质付费应用绝少出现；而在付费榜的游戏中，以玩法为主要卖点的付费单机游戏越来越少，出现在前列的游戏几乎都是以IAP内购为主的国产网游，并且都是1元的最低定价。

以今天2016年11月19日中国、日本、澳大利亚三个地区的iPhone付费榜榜单对比为例，我们可以清楚地看到差异所在：

11月19日中、日、澳三国的iPhone付费榜，中国区清一色是游戏

如果这一切都是用户自主选择的结果——中国的苹果用户就喜欢以内购为主的手机网游——那似乎也无可厚非。但事实上，付费榜之所以如此，更多的是人为因素——刷榜。

刷榜这个词，几乎伴随着智能机游戏市场的兴起而产生，对于手机游戏行业而言早已不新鲜，发展到今天已经成为一个蔚然可观的巨大产业。

在此之前很多刷榜公司都是通过虚拟的机刷来模拟下载、搜索等用户行为。随着苹果的不断打击，一些刷榜公司也已经“进化”成拥有数百台苹果真机的工作室——当然也不能全靠真机，毕竟想要冲上榜单需要的下载数量真机也满足不了，还需要改机软件和定制的自动化脚本，来为购买刷榜业务的客户服务。

凤凰科技一篇报道中的真机刷榜工作室图片

刷榜的盛行，除了拥有巨大的利益之外，更主要的原因自然是源自应用开发者的巨大需求。以我们获取到的一份刷榜公司报价为例，冲到付费榜前5需要18万元人民币，而想要维持在榜单前12的位置还需要每天12万元的成本。而从苹果iPhone付费榜的变化来看，这种需求和业务每天都在发生。

某刷榜工作室刷榜费用

对于游戏的开发者而言，花钱刷付费榜有什么好处？据一些游戏开发者和游戏公司的市场人员表示，除了苹果在App Store给的“推荐位”外，付费榜、免费榜、畅销榜的这三大榜单，都有着天然的“展示”作用，从而被用户看到，进而导入一定数量的用户。

和常规推广比起来，刷榜被证明简单粗暴见效快，而三大榜单中，刷付费榜是最省钱的——对照来看的话，免费榜前5的刷榜价格已经接近百万，并且有更大的几率被苹果清榜。

就iPhone付费榜而言，目前榜单前5每天能够带来数千至2、3万不等的自然新增用户，所以即便需要不小的成本，但是在用户获取成本越来越高的今天（一个用户的获取成本多至几十上百），刷榜和付费从外部购买用户的成本也基本接近，这也造成了刷榜的愈加泛滥——至于买到用户之后能否在游戏中赚回投入，那就是另外的话题了。

而付费榜刷榜之风盛行的根源，还是1元定价这个策略。因为中国区的用户对价格非常敏感，定价改为1元后，会大大提升付费榜单的下载量——这为刷榜的可观回报提供了天然的加成。

根据此前一些开发者公布的付费榜下载数据，在2014年11月19日之前的6元定价时代，付费榜前5的一些优质的付费下载应用只有1000~2000的下载量，这时候的刷榜，大多数情况下是一个亏本的行为。而如前文所言，1元定价的游戏进入榜单前5每天能够带来数千至2、3万不等的自然新增用户，对于以内购为主的手机付费网游开发者来说，是比较值的用户购买渠道之一。

《地下城堡》开发者在知乎公布的1元定价后的销量对比，侧面说明iPhone用户购买付费应用或游戏时对价格敏感度也很高

为了和刷榜的游戏抗衡，很多开发付费单机游戏的开发者在发布游戏时也只能无奈选择1元的价格与之对抗，希望依靠口碑和媒体宣传获取用户的认可和付费购买，但是这种对抗也越来越无力。

在这两年的时间里，虽然也有《生命线》（Lifeline）这样定价18元的游戏可以依靠爆棚的口碑和社交媒体的传播占据付费榜榜首，但绝大多数情况下付费榜的前列都被1元定价的游戏所占据。

就这样，在中国特色的游戏市场需求之下，中国区App Store的付费榜也很快形成了自己的中国特色，苹果虽然多次打击但依然屡禁不止。所以有些时候我们会想，如果苹果没有为中国区设置这么一个1元的特殊定价，是不是目前的付费榜环境会正常一些？而对我们玩家而言，开发者倾注大量时间和心血做的一款玩法优秀的单机游戏，6元的最低定价真的很贵么？